米Microsoft、「Microsoft Copilot」を発表　日常のAIコンパニオンとして統合

これまで個別に展開されていたマイクロソフトのAI機能が、ついにひとつの名の下に束ねられます。

マイクロソフトは9月21日、日常的なAIコンパニオンと位置づける「Microsoft Copilot」を発表しました。Windows 11、Microsoft 365、Edge、Bingに散らばっていた機能を統合し、文脈に応じた支援をひとつの体験として提供します。

ショートカットひとつで呼び出せる新機能

最初の展開は、9月26日に配信されるWindows 11の無料大型アップデートから始まります。タスクバー上、またはWinキーとCキーの同時押しですぐに画面横から呼び出せるようになります。

今回のWindows 11アップデートには150以上の新機能が含まれており、標準アプリも大幅に強化されました。ペイントは背景削除やレイヤー機能に対応し、生成AIによる描画機能Cocreatorのプレビュー版が加わります。

フォトアプリでは被写体を自動認識して背景をぼかす機能や、写真の内容や撮影場所で検索できる機能が追加されました。Snipping Toolでも画像からのテキスト抽出や機密情報の墨消し、マイク音声付きの画面録画が可能になります。

さらに検索エンジンのBingにはOpenAIの最新画像生成モデルDALL·E 3が組み込まれます。法人向けのMicrosoft 365 CopilotとMicrosoft 365 Chatは、2023年11月1日に一般提供を開始する予定です。

なぜ重要か

一般ユーザーにとっては、専用のWebサイトを開いてログインする手間なく、OS標準の機能として最先端のAIを使える利便性があります。画像の文字抽出や背景切り抜きなど、これまで別ソフトで行っていた作業がOSだけで完結するため、アップデート直後から試す価値は十分にあります。

業界全体で見れば、Windowsという巨大なプラットフォームを通じてAIを一気に日常へ浸透させる一手です。単機能の画像編集ツールや文字起こしアプリを開発している小規模なサービスにとっては、強い脅威となるはずです。

散乱していたブランドをCopilotという単一の名称に統一した戦略は、ユーザーの混乱を防ぐ意味で非常に賢明だと評価できます。一方で、画面上の操作状況や社内データに常時アクセスする設計であるため、プライバシー保護と誤作動の防止がこれまで以上に重い課題になってくると考えられます。