Apple、iOS 19やmacOS 16で大規模刷新へ：visionOS風UIに統一か

2013年にiOS 7が登場し、画面が完全にフラットになった時の衝撃を覚えているでしょうか。Appleが再び、歴代最大級とも言える大規模なソフトウェア刷新を準備していると報じられました。

Bloombergによると、この刷新はコードネーム「Luck」と呼ばれるiOS 19およびiPadOS 19、そして「Cheer」と呼ばれるmacOS 16で導入される予定です。iPhoneにとってはiOS 7以来、Macにとっても2020年のmacOS Big Sur以来となる大掛かりな変革になります。

新デザインは6月の世界開発者会議（WWDC）で発表され、年内に一般公開される見通しです。

Vision Proのエッセンスを画面へ持ち込む

関係者によると、今回の刷新は単なる細部の修正にとどまりません。アイコン、メニュー、標準アプリ、ウィンドウ、システムボタンに至るまで根本的に見直され、操作の簡素化が図られます。

デザインのベースとなっているのは、空間コンピュータ「Vision Pro」のvisionOSです。ジェスチャー操作など3D固有の仕組みは持ち込めないものの、半透明のナビゲーションパネルや立体的な陰影表現、円形アイコンなどが通常の2D画面向けにアレンジされて導入される見込みです。

Appleの狙いは、バラバラだった各OSの見た目や操作感を統一することにあります。一方で、macOSとiPadOSを統合する計画はなく、用途に合わせて分けたまま別々のデバイスとして購入してもらう方針は維持されます。

デザインを率いるのは、かつてジョニー・アイブの下でiOS 7やApple WatchのUIを手掛けたアラン・ダイ氏です。現在300人以上のチームを率いて、画面の見た目から操作音までを統括しています。

なぜ重要か

今回の刷新が浮上したタイミングは極めて重要です。Appleは先週、Siriの生成AI機能の大幅な刷新を無期限で延期したと報じられたばかりで、直近のホリデーシーズンには主力であるiPhoneの売上高も予想外の落ち込みを見せました。AI分野での苦戦から世間の視線をそらし、6月のWWDCで強烈なインパクトを残すための切り札が必要だったとみられます。

ユーザーにとって、長年見慣れたインターフェースが一新されるのは新鮮味がある一方で、操作の戸惑いというコストも伴います。世界中で20億台以上のAppleデバイスが稼働しており、昨年の「写真」アプリのリニューアルでさえ不満の声が殺到しました。OS全体のUI変更となれば、その反発リスクは比較になりません。

私たちは、販売面で苦戦するVision Pro向けに磨き上げた先進的なデザイン資産を、iPhoneやMacという巨大な主力製品に還元するアプローチ自体は合理的だと考えます。しかし、見た目の未来感を優先するあまり、視認性や軽快な操作性が損なわれれば、ブランドへの失望を招く危険性もはらんでいます。