Reflect Orbital 獲 FCC 批准：將向軌道發射 60 英尺鏡面衛星「賣陽光」

想過天黑之後還能向太空「訂購」陽光嗎？這種在科幻小說裡才有的太空巨鏡設定，如今正被一家加州初創公司推進到軌道測試階段。

加州初創公司 Reflect Orbital 宣佈，已獲得美國聯邦通訊委員會（FCC）的許可，將向低地球軌道發射他們的首顆演示衛星 Eärendil-1。根據許可內容，這顆演示衛星的測試運營期最長可達兩年。

展開 60 英尺鏡面「按需送光」

這顆衛星的核心機制並不複雜。升空之後，Eärendil-1 會在軌道上展開一面直徑達 60 英尺的巨大反射鏡。

它的任務是充當太空反光板，把太空中未經遮擋的太陽光，精確反射到地球背陰面的特定區域。

Reflect Orbital 算盤打得很精。他們並不打算把黑夜照成白晝，而是聲稱光束只會短暫停留，亮度相當於一種柔和的、類似月光的照明效果。

他們最主要的目標客戶是地面的太陽能電站。如果能在太陽落山後用太空鏡面補光，就能直接延長現有光伏設施的發電時間，緩解夜間用電高峰對化石燃料的依賴。

按照該公司的長遠規劃，他們甚至打算在 2035 年前向太空送入多達 50000 顆反射衛星，組成覆蓋全球的送光網路。

通訊監管管不了光學光害

但這套設想立刻遭到了科學界的一致聲討。

天文學家和暗夜保護人士警告，高亮度的可控反射物一旦進入軌道，會嚴重干擾地面天文觀測。強光不僅可能直接讓極其敏感的望遠鏡探測器飽和過載，甚至可能損害正在進行光學觀測的研究人員的視力。

更具爭議的是這次批准本身暴露出的制度盲區。

FCC 在審批中只核准了這顆衛星使用的無線電頻譜，隨後判定光學天文學和可見光影響「不在其管轄範圍之內」，直接予以放行。

目前已有四個專業團體向監管機構提交了聯合申訴，要求撤銷對該衛星的發射許可。

為什麼重要

從商業和技術構想來看，Reflect Orbital 的切入點很討巧。儲能電池成本居高不下，如果能在天上搭幾面鏡子把多餘的光照挪到夜間，相當於在太空中給太陽能電站做排程。

但把陽光商品化並打到夜空的代價，顯然被低估了。對於天文觀測、野生動植物節律和普通居民的暗夜環境來說，頭頂隨時可能晃過的人造光束幾乎是一場災難。

更關鍵的隱患在於軌道基礎設施的監管真空。通訊機構只看無線電訊號打不打架，環保機構插不上手，而太空法又缺乏對人造反光強度的明確限制。

我們認為，Reflect Orbital 想要在 2035 年鋪滿 5 萬顆反光衛星的宏偉藍圖，短期內更像是一場博人眼球的資本冒險。在國際上建立起針對軌道光學汙染的硬性標準之前，強行在夜空點燈勢必會面臨來自科學界和公眾排山倒海般的阻力。