Thinking Machines 遭挖角：联合创始人 Barret Zoph 等重返 OpenAI

前脚刚拿着几十亿美元离职创业，后脚就转身回了老东家，甚至还背上了「泄密给竞对」的指控。硅谷这场围绕顶尖 AI 人才的拉锯战，越来越像一部没有中场休息的商战悬疑剧。

OpenAI 宣布，由前首席技术官 Mira Murati 创立的初创公司 Thinking Machines Lab 发生重大人员变动：联合创始人 Barret Zoph 与 Luke Metz，以及早期核心员工 Sam Schoenholz，三人同时重返 OpenAI。

闪电离职与「双面间谍」疑云

这起重磅跳槽发生得极其突然，且伴随着火药味十足的内幕。科技记者 Kylie Robison 最早爆料称，Zoph 是因涉嫌「不道德行为」被 Thinking Machines 解雇。有接近该公司的知情人士甚至指称，Zoph 曾向竞争对手分享了机密商业信息。

不过，OpenAI 内部披露的细节却给出了另一个版本。OpenAI 应用 CEO Fidji Simo 在全员备忘录中写道，Zoph 是在周一向 Murati 表达了离职意向，紧接着在周三就遭到了解雇。Simo 明确表示，OpenAI 完全不认同 Murati 对 Zoph 的相关指控与担忧。

由于事发仓促，OpenAI 甚至加快了录用流程，连具体职责细节都还没完全敲定。目前确定的是，Zoph 将直接向 Simo 汇报，Metz 和 Schoenholz 则继续在他手下工作。Murati 随后在社交平台 X 上证实了 Zoph 的离职，并宣布任命 Soumith Chintala 为新任 CTO，但对一同离开的其他两人只字未提。

人才失血对上战力回血

对创立不久的 Thinking Machines 而言，这无疑是一记沉重打击。公司此前完成过 20 亿美元种子轮融资，估值高达 120 亿美元，近期甚至还在洽谈以 500 亿美元估值再融 40 多亿美元。但钱并不能直接换来团队稳定。早在去年 11 月，另一位联合创始人 Andrew Tulloch 就已跳槽去了 Meta；如今技术骨干再度被连根拔起。

而对处于舆论与竞争漩涡中的 OpenAI 来说，这却是一场实打实的战力回流。OpenAI 前不久刚刚失去了研究副总裁 Jerry Tworek，正急需关键战力补位。

要知道，Zoph 在离开前曾是 OpenAI 的后训练副总裁，掌管着大模型落地进 ChatGPT 和 API 前的最核心优化团队；Metz 则深入参与过 ChatGPT 以及主力推理模型 o1 的研发。两人对 OpenAI 的底层工程轻车熟路，几乎不需要任何磨合就能立刻投入一线。

为什么重要

我们认为，这起事件标志着前沿 AI 领域的争夺已经进入了刺刀见红的新阶段。

对于开发者和企业用户来说，明星初创公司的光环正在经受现实拷打。Thinking Machines 目前主打的产品是面向开发者的模型定制工具 Tinker，核心技术团队的动荡，难免会让人对产品后续的迭代节奏与工程稳定性打个问号。盲目押注全明星初创团队，可能比想象中面临更高的组织风险。

在行业层面，这暴露出百亿美元估值初创公司在面对科技巨头时的极端脆弱。即便账上趴着数十亿美元，面对技术路线的分歧或老东家的反扑，初创公司也很难锁死顶尖人才。更具讽刺意味的是，OpenAI 几乎完全无视了同行关于「道德违规」和「商业泄密」的指控，以最快速度把人揽入怀中。这种实用主义姿态表明，在决定生死的模型竞赛面前，体面已经不再是巨头们首要考虑的事情了。