估值 138 亿美元的数据标注巨头 Scale AI，正面临美国劳工部调查

光鲜亮丽的硅谷大模型发布会背后，总有一群在屏幕前逐帧打标签、写提示词的人。现在，负责组织这支庞大「幽灵劳动力」的独角兽被盯上了。

据 TechCrunch 独家报道，美国劳工部（DOL）正在对数据标注创业公司 Scale AI 展开调查，核心是其是否违反了《公平劳动标准法》（Fair Labor Standards Act）。

这份联邦法律主要管三件事：拖欠工资、把全职员工错误归类为独立合同工，以及对劳工的非法报复。根据一份被披露的文件，这项调查至少从 2024 年 8 月就已经开始，且目前仍在进行中。

估值 138 亿美元，却被员工告上法庭

总部位于旧金山的 Scale AI 去年估值达到 138 亿美元，主要帮科技巨头做关键的数据标注和模型评估。撑起这项业务的，是它在全球招募的海量合同工。

Scale AI 发言人 Joe Osborne 回应称，这项调查是在上一任总统任期内启动的，公司认为当时的监管机构误解了其业务模式。发言人表示，公司一直在与劳工部密切沟通并解释其模式，对话很富有成效，并坚称 Scale AI 为美国人提供了全行业最多的灵活工作机会，平台拥有数十万创作者，反馈压倒性地积极。

不过，基层劳工的声音显然不太一样。2024 年 12 月和 2025 年 1 月，前后有两起诉讼直接将 Scale AI 告上法庭。前员工指控公司存在压低薪资问题，并把他们错误定性为合同工而非正式员工，导致他们失去了加班费和带薪病假等法定保障。

这并非 Scale AI 第一次陷入争议。早在 2023 年，《华盛顿邮报》就调查过它在海外的劳动实践，多位海外工人反映工作繁重且报酬极低。当时 Scale AI 的回应是薪酬待遇正在持续改善。

劳工部有权对违规雇主处以罚款甚至追究刑事责任，也有权强制企业将合同工重新归类为正式员工。例如 2024 年 2 月，酒店外包平台 Qwick 就与劳工部达成和解，支付了 210 万美元并承诺将加州相关劳动者全部转为正式雇员。

刚拜过码头，前高管正准备进白宫

值得玩味的是 Scale AI 目前在华盛顿的政商关系。

今年 1 月，Scale AI 创始人兼 CEO Alexandr Wang 出席了特朗普的就职典礼。更有意思的是，Scale AI 的前董事总经理 Michael Kratsios 被提名为白宫科技政策办公室（OSTP）主任。

Kratsios 曾在特朗普第一个任期内担任美国首席技术官，今年 2 月 25 日刚参加了参议院确认听证会，目前尚未正式通过确认。虽然 OSTP 并不管辖劳工部，但核心人物直接进入权力中枢，还是让外界对调查的走向产生联想。

劳工部发言人 Michael Petersen 则表示，按照惯例政策，劳工部对是否存在调查不予置评。

为什么重要

数据标注一直是整个 AI 繁荣底层最脆弱、也最容易被忽视的一环。这起调查如果坐实，不仅对 Scale AI 自身是个重大打击，更可能直接动摇整个数据供应链的成本结构。

我们认为，Scale AI 聪明的地方在于用极低的灵活用工成本，迅速聚合了全球劳动力去吃大模型爆发的红利。但隐患也恰恰在这里：当这些合同工每天从事固定时长、受算法严密监控的高强度工作时，平台很难永远用「灵活副业」当作挡箭牌。

如果劳工部最终认定其存在错误分类并强制转正，或者要求补缴过去数年的福利与加班费，Scale AI 的利润率将遭到直接挤压，进而推高科技巨头采购标注数据的成本。

不过，目前局势看起来并不明朗。一方面调查始于上一届政府，另一方面 Scale AI 前高管正在等待白宫要职的确认。这场博弈的结果，将成为判断新一届政府在 AI 劳工权益与科技产业扶持之间如何取舍的关键风向标。