Reflect Orbital 获 FCC 批准：将向轨道发射 60 英尺镜面卫星「卖阳光」

想过天黑之后还能向太空「订购」阳光吗？这种在科幻小说里才有的太空巨镜设定，如今正被一家加州初创公司推进到轨道测试阶段。

加州初创公司 Reflect Orbital 宣布，已获得美国联邦通信委员会（FCC）的许可，将向低地球轨道发射他们的首颗演示卫星 Eärendil-1。根据许可内容，这颗演示卫星的测试运营期最长可达两年。

展开 60 英尺镜面「按需送光」

这颗卫星的核心机制并不复杂。升空之后，Eärendil-1 会在轨道上展开一面直径达 60 英尺的巨大反射镜。

它的任务是充当太空反光板，把太空中未经遮挡的太阳光，精确反射到地球背阴面的特定区域。

Reflect Orbital 算盘打得很精。他们并不打算把黑夜照成白昼，而是声称光束只会短暂停留，亮度相当于一种柔和的、类似月光的照明效果。

他们最主要的目标客户是地面的太阳能电站。如果能在太阳落山后用太空镜面补光，就能直接延长现有光伏设施的发电时间，缓解夜间用电高峰对化石燃料的依赖。

按照该公司的长远规划，他们甚至打算在 2035 年前向太空送入多达 50000 颗反射卫星，组成覆盖全球的送光网络。

通信监管管不了光学光害

但这套设想立刻遭到了科学界的一致声讨。

天文学家和暗夜保护人士警告，高亮度的可控反射物一旦进入轨道，会严重干扰地面天文观测。强光不仅可能直接让极其敏感的望远镜探测器饱和过载，甚至可能损害正在进行光学观测的研究人员的视力。

更具争议的是这次批准本身暴露出的制度盲区。

FCC 在审批中只核准了这颗卫星使用的无线电频谱，随后判定光学天文学和可见光影响「不在其管辖范围之内」，直接予以放行。

目前已有四个专业团体向监管机构提交了联合申诉，要求撤销对该卫星的发射许可。

为什么重要

从商业和技术构想来看，Reflect Orbital 的切入点很讨巧。储能电池成本居高不下，如果能在天上搭几面镜子把多余的光照挪到夜间，相当于在太空中给太阳能电站做调度。

但把阳光商品化并打到夜空的代价，显然被低估了。对于天文观测、野生动植物节律和普通居民的暗夜环境来说，头顶随时可能晃过的人造光束几乎是一场灾难。

更关键的隐患在于轨道基础设施的监管真空。通信机构只看无线电信号打不打架，环保机构插不上手，而太空法又缺乏对人造反光强度的明确限制。

我们认为，Reflect Orbital 想要在 2035 年铺满 5 万颗反光卫星的宏伟蓝图，短期内更像是一场博人眼球的资本冒险。在国际上建立起针对轨道光学污染的硬性标准之前，强行在夜空点灯势必会面临来自科学界和公众排山倒海般的阻力。