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Alef 飞行汽车开进硅谷机场测试:陆空两用,预售超 3300 台

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Alef 宣布与硅谷两家机场签约,启动垂直起降飞行汽车的测试运营。该车为纯电动陆空两用车,陆行续航 200 英里、飞行 110 英里,售价约 30 万美元。测试主要检验与现有空中交通的协同运作,以及 AI 驱动的安全系统。

Alef 飞行汽车开进硅谷机场测试:陆空两用,预售超 3300 台
图:interestingengineering.com

堵车堵到崩溃的时候,很多人都幻想过直接按个按钮原地起飞。

总部位于加州圣马特奥的初创公司 Alef,刚刚把这个科幻场景往前推了一小步。他们和硅谷附近的霍利斯特与半月湾两座机场签下了协议,准备正式启动飞行汽车的测试运营。

这不是关起门来在自家后院试飞,而是要把他们的地面垂直起降车放进真实的机场环境里,和其他传统飞机一起跑起降和空中交通调度。

钻个「超轻型」空子,先把车开进跑道

Alef 这次拉进机场测试的是他们名为 Model Zero 的超轻型版本。他们计划通过这次测试,摸清这台车在地面行驶、垂直起飞、空中巡航和垂直降落的全套动作,以及如何跟通用航空的空管体系配合。

把测试车做成「超轻型」(Ultralight),是 Alef 一步很贼的策略。按照美国相关规定,超轻型飞行器不需要取得极其繁琐的适航认证就能飞。

不过代价也很明显:法规严格限制它只能在白天飞行,而且绝对不能飞越城市、小镇等人口稠密区域。说白了,它现在只能在偏僻空旷的地方扑腾。

根据官方公布的数据,这辆车采用 100% 纯电驱动,地面续航大约 200 英里,空中飞行续航则在 110 英里左右。今年早些时候,Alef 还放过一段测试视频,展示了一辆超轻型 Model A 直接从另一辆汽车头顶「跳」过去的画面。

研发跑了快十年,订单排到三千多号

Alef 已经在这台飞行汽车上死磕了快十年,他们的终极目标是量产面向大众市场的 Model A。

这辆车预计售价高达 30 万美元。即便价格不菲,Alef 声称他们目前已经拿到了超过 3300 张预订单。用户只要交 150 美元就能排队,或者交 1500 美元买一个优先交付名额。

CEO Jim Dukhovny 觉得外界总把他们当飞机看,但他们自始至终觉得这首先是一辆车。它走的是汽车供应链、汽车商业模式,创新的地方在于怎么把它塞进现有的航空体系。

为了保障飞行安全,Alef 还在车里塞进了类似自动驾驶的 AI 安全系统,用来辅助空中和地面的机动。

为什么重要

我们认为,Alef 这次进驻机场测试,最大的价值不是证明了这辆车有多好开,而是把飞行汽车从 PPT 和宣传片里拽了出来,第一次放到了真实空域管理者的眼皮底下。

对普通用户来说,现在完全没有必要头脑发热去交那 1500 美元定金。30 万美元的定价注定它早期只是富豪的大玩具,更关键的是,目前靠超轻型类别上天,根本无法解决你上下班通勤避开拥堵的需求——它现在连市区上空都不能进。

对行业而言,这一步走得很讨巧。比起大部分死磕 FAA 适航证、卡在审批流程里烧钱的 eVTOL 公司,Alef 先用不受法规严格限制的超轻型车上天采集真实空管数据,既让机场和监管机构看到实际运作形态,又帮自己赚足了眼球。

但看起来隐患同样致命。超轻型飞行器可以绕开适航认证,可一旦 Alef 要把 Model A 作为真正的消费级汽车推向市场,哪怕只有一分钟飞在公路上空,就必须面对严苛的民航安全监管。钻空子能帮你跑通测试,但绝对帮不了你把 3300 辆车合规交付到客户手上。

来源 (1)

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