OpenAI, 40억 달러 규모 신규 법인 DeployCo 출범…엔지니어 직접 파견해 기업 AI 도입 가속화

많은 기업이 생성형 AI 도입을 외치며 막대한 예산을 쏟아부었지만, 실제 업무 현장에서는 여전히 이메일 초안 작성이나 단순 번역에 머무르는 경우가 허다합니다. 복잡한 기존 기업 시스템에 최첨단 AI를 제대로 맞물리게 하는 작업이 결코 쉽지 않기 때문입니다.

결국 기술 공급자인 OpenAI가 직접 소매를 걷어붙였습니다. OpenAI는 5월 11일, 기업 현장에 특화 엔지니어를 직접 파견해 AI 시스템을 구축하는 신규 독립 법인인 'OpenAI Deployment Company'를 공식 출범했습니다.

이 신설 법인은 40억 달러가 넘는 초기 투자금으로 출범하며, OpenAI가 과반수 지분을 확보해 직접 경영을 통제합니다.

150명의 배치를 위한 기업 인수와 거대 파트너 동맹

현장 투입 속도를 끌어올리기 위해 OpenAI는 AI 응용 컨설팅 및 엔지니어링 전문 기업인 Tomoro를 인수하기로 합의했습니다.

Tomoro는 Tesco, Virgin Atlantic, 게임사 Supercell 같은 글로벌 기업들의 핵심 워크플로에 실시간 AI 시스템을 구축해 온 실전파 기업입니다. 인수가 마무리되면 약 150명의 숙련된 현장 배치 엔지니어와 전문가들이 즉시 신설 법인으로 합류하게 됩니다.

지원 사격에 나선 투자자 및 협력사 라인업도 화려합니다. 사모펀드 TPG가 주도하고 Advent, Bain Capital, Brookfield가 공동 리드로 나섰으며, 소프트뱅크와 골드만삭스, 맥킨지, 베인앤드컴퍼니, 캡제미니 등 글로벌 투자사와 컨설팅 기업 19곳이 참여했습니다.

이들 파트너가 투자하거나 자문하는 기업만 전 세계 수천 곳에 달하기 때문에, 신설 법인은 출범과 동시에 방대한 잠재 고객 네트워크를 확보하게 되었습니다.

토큰 판매를 넘어 워크플로 전면 재설계로

현재 100만 개 이상의 기업이 OpenAI의 API와 솔루션을 사용하고 있습니다. 하지만 모델이 점점 똑똑해질수록, 단순히 인터페이스를 열어주는 것만으로는 기업의 핵심 업무를 변화시키기 어렵다는 점이 분명해졌습니다.

새 법인의 엔지니어들은 기업 내부로 직접 들어가 가장 큰 가치를 낼 수 있는 소수의 핵심 워크플로를 진단합니다.

이후 고객사의 내부 데이터, 기존 소프트웨어, 보안 체계와 OpenAI 모델을 촘촘하게 연결해 매일 믿고 쓸 수 있는 프로덕션 시스템을 현장에서 직접 구축합니다. 본사 연구팀과 직결되어 있어 향후 공개될 차세대 모델의 기능까지 미리 염두에 두고 설계를 최적화할 수 있다는 설명입니다.

왜 중요한가

우리는 이번 발표가 OpenAI의 수익 모델이 단순 API 제공업체에서 엔터프라이즈 솔루션 장악으로 넘어가는 결정적인 신호라고 봅니다. 이제 모델 성능 경쟁만으로는 기업 고객을 붙잡아두기 어려워졌으며, 고객의 가장 중요한 비즈니스 프로세스 자체를 선점해야 진정한 락인 효과가 발생하기 때문입니다.

디지털 전환이 지지부진했던 대기업 고객 입장에서는 세계 최고 수준의 AI 엔지니어를 직접 자사 현장에 투입할 수 있는 매력적인 기회입니다. PoC 단계에 머물러 있던 사내 프로젝트를 실제 생산성으로 바꿀 계기가 될 수 있습니다.

하지만 반대급부도 뚜렷합니다. 기업의 핵심 운영 로직이 OpenAI 인프라에 깊숙이 엮이게 되면, 향후 다른 경쟁 모델이나 오픈소스 솔루션으로 전환하는 비용이 천문학적으로 늘어날 위험이 있습니다.

또한 소프트웨어 마진을 누려온 빅테크가 인력 집약적인 컨설팅 및 SI 성격의 사업을 얼마나 효율적으로 굴릴 수 있을지도 미지수입니다. 파트너로 참여한 기존 시스템 통합 업체들과 미묘한 경쟁 구도가 형성될 가능성도 지켜볼 대목입니다.