모질라, 30M 달러 투자해 독립 오픈소스 AI 기업 'Mozilla.ai' 설립

과거 인터넷 익스플로러가 웹을 독점하던 시절, 오픈소스 브라우저 파이어폭스로 균열을 냈던 모질라가 인공지능 시장에서 다시 한번 같은 싸움을 시작합니다.

모질라는 3월 22일, 독립적이고 신뢰할 수 있는 오픈소스 AI 생태계 구축을 목표로 하는 스타트업 겸 커뮤니티 모질라.ai를 설립하고 초기 자금으로 3천만 달러를 투입한다고 발표했습니다.

새 조직의 수장인 매니징 디렉터에는 임페리얼 칼리지 런던과 런던정경대에서 연구하고 산업계 수석 과학자로 활동해 온 모에즈 드라이프가 선임되었습니다. 이사회에는 하버드대 카림 라카니 교수와 크레도 AI의 나브리나 싱 대표 등이 참여합니다.

모델 훈련 대신 검증 도구와 추천 시스템에 집중

빅테크 기업들이 거대 폐쇄형 모델을 내세워 시장 통제력을 강화하는 동안, 모질라.ai는 직접 조 단위 매개변수 모델 훈련에 뛰어드는 길을 피했습니다.

초기 핵심 과제는 두 가지입니다. 첫째는 생성형 AI의 투명성을 높이고 안전하게 감사할 수 있는 도구를 만드는 것이고, 둘째는 허위 정보 확산과 이용자 피로도를 줄이는 인간 중심의 추천 시스템을 개발하는 일입니다.

오픈소스 진영의 연구자와 개발자들이 거대 기술 기업의 API에만 종속되지 않고 신뢰할 수 있는 AI 제품을 직접 구축할 수 있도록 돕는 인프라를 제공하겠다는 구상입니다. 세부적인 개발 도구와 파트너십은 향후 몇 달 안에 공개될 예정입니다.

왜 중요한가

솔직히 말해 3천만 달러는 빅테크 기업들이 GPU 데이터센터를 구축하는 비용에 비하면 턱없이 적은 돈입니다. 이 예산으로 파운데이션 모델 학습 경쟁에 나섰다면 흔적도 없이 사라졌을 것입니다.

하지만 모델 자체 대신 검증 및 투명성 도구라는 빈틈을 파고든 것은 매우 영리한 선택입니다. 거대 기업들은 자신들이 만든 블랙박스 모델을 객관적으로 감사하기 어려운 이해충돌 문제를 안고 있으며, 오픈소스 생태계는 언제나 신뢰할 만한 평가 기준을 목말라해 왔기 때문입니다.

빅테크 종속을 피하려는 스타트업과 독립 개발자들에게 실질적인 안전성 감사 도구가 제공된다면, 오픈소스 모델 도입의 진입 장벽은 크게 낮아질 수 있습니다. 커뮤니티 중심의 개발이 거대 자본의 속도전을 얼마나 따라잡을 수 있을지가 관건이지만, 폐쇄형 AI 독점에 맞설 대안을 조직하려는 시도 자체는 분명 의미가 큽니다.