메타, '책임 있는 AI' 전담팀 해체… 생성형 AI 부서로 흡수

빅테크 기업들이 입으로는 책임 있는 AI를 외치면서도, 정작 내부에서 브레이크를 밟던 전담 조직은 조용히 해체하고 있습니다.

The Information이 확인한 내부 게시물에 따르면, Meta는 자체 Responsible AI(RAI) 팀을 공식 해체했습니다. 소속 인력 대다수는 생성형 AI 제품 팀으로 이동하며, 나머지는 AI 인프라 부서로 재배치됩니다.

Meta 대변인 Nisha Deo는 The Verge를 통해 이번 조치가 AI 기능 개발을 지원하기 위한 개편이라고 확인했습니다. 조직이 흩어지더라도 이전 RAI 멤버들이 전사 차원의 안전하고 책임 있는 AI 개발을 계속 지원할 것이라는 설명도 덧붙였습니다.

이미 허울뿐이었던 안전 감시 조직

이번 해체는 사실상 예견된 수순에 가까웠습니다.

2019년 설립된 RAI 팀은 학습 데이터의 다양성을 검증하고 플랫폼 내 유해 콘텐츠 확산을 막는 등 AI 훈련 방식의 결함을 찾아내는 역할을 맡아왔습니다. 하지만 Business Insider의 이전 보도에 따르면, 올해 초 단행된 구조조정과 감원으로 인해 해당 부서는 이미 껍데기만 남은 상태였습니다.

당시 내부 전언에 따르면 RAI 팀은 독자적인 권한을 거의 갖지 못했고, 안전 관련 프로젝트 하나를 실행하려 해도 사업 부서들과 기나긴 협상을 거쳐야만 했습니다.

실제로 Meta의 AI 시스템은 번역 오류로 인한 억울한 체포 사건, WhatsApp AI 스티커의 편향성 노출, 인스타그램 알고리즘의 유해 콘텐츠 추천 등 굵직한 사고를 끊임없이 일으켜 왔습니다.

왜 중요한가

생성형 AI 패권 경쟁이 격화되면서 빅테크의 AI 윤리 우선순위가 완전히 뒤로 밀려났음을 보여줍니다.

Meta는 안전 전문가들을 실무 부서로 배치해 개발 효율을 높이겠다고 주장합니다. 하지만 우리는 이러한 분산 배치가 결국 책임의 실종으로 이어질 가능성이 높다고 봅니다. 제품 출시 속도가 최우선인 프로덕트 조직 산하에서, 과거처럼 독립적으로 위험성을 경고하고 제동을 걸기는 사실상 불가능하기 때문입니다.

올해 초 윤리 사회 팀을 없앤 Microsoft의 사례처럼, OpenAI를 추격해야 하는 빅테크들에게 독립된 윤리 부서는 걸림돌로 취급받고 있습니다.

하지만 이 선택은 장기적으로 상당한 자충수가 될 수 있습니다. 백악관의 AI 행정명령과 유럽연합의 AI 법안 등 전 세계적인 규제 장벽이 현실화되는 시점입니다. 자체 검증 시스템을 약화시킨 Meta가 향후 편향성이나 안전 사고를 냈을 때 짊어져야 할 규제 리스크와 사회적 비용은 이전보다 훨씬 커질 것으로 보입니다.