스타트업 마크 엔지니어링, 129달러짜리 AI 북마크 '마크 1' 공개

종이책을 펼치는 가장 큰 이유 중 하나는 화면과 알림에서 벗어나 조용히 활자에 집중하기 위해서입니다. 그런데 이제는 책갈피에까지 AI를 집어넣겠다는 하드웨어가 등장했습니다.

스타트업 마크 엔지니어링은 AI 기능을 탑재한 스마트 책갈피 'Mark 1'을 공개했습니다. 가격은 129달러로 책정되었습니다. 바우하우스 디자인에서 영감을 얻었다는 본체는 5등급 티타늄 소재로 제작된 얇은 금속 판 형태입니다.

다이얼을 직접 돌려 기록하는 티타늄 책갈피

내부 하드웨어 제원은 아직 자세히 공개되지 않았습니다. 홍보 영상을 살펴보면 기기 전면에 작은 디스플레이가 탑재되어 있고, 오른쪽에는 돌릴 수 있는 회전 노브가 달려 있습니다.

작동 방식은 의외로 아날로그적입니다. 책을 읽은 뒤 노브를 수동으로 돌려 현재 읽은 페이지를 표시하면, 기기가 해당 독서 데이터를 연동된 스마트폰 앱으로 전송하는 구조로 보입니다.

데이터가 넘어가면 AI가 방금 읽은 내용의 핵심 요약과 주요 주제, 인상적인 문장, 그리고 독서 통계를 자동으로 정리해 줍니다.

독서를 운동 기록 앱처럼 만든 인터페이스

동반 앱은 마치 핏빗 같은 피트니스 트래커를 연상시킵니다.

읽은 페이지 수와 소요 시간, 독서 속도, 연속 독서 일수를 추적하며 책 한 권을 완독하는 과정을 기록합니다. 읽은 책의 장르와 유형을 분석해 지식 점수를 매겨 주거나, 대화형 독서 게임을 즐기고 다른 사용자가 무엇을 읽는지 확인하는 소셜 기능도 갖추고 있습니다.

외신들은 지난주 휴메인이 HP에 1억 1600만 달러에 매각된 사례를 언급하며, 699달러 기기에 월 24달러 구독료를 붙였던 휴메인처럼 Mark 1 역시 소프트웨어 구독 모델을 취할 가능성을 짚었습니다.

왜 중요한가

우리가 보기에 Mark 1은 사용자의 실제 독서 습관을 깊이 고려하지 않은 제품에 가깝습니다.

종이책 독자에게 가장 소중한 가치는 전자기기와의 단절입니다. 책 내용의 요약이나 핵심 문장이 필요하다면 이미 스마트폰 카메라로 책장을 찍어 거대언어모델에 물어보는 것이 훨씬 빠르고 간편합니다. 굳이 129달러를 들여 금속 책갈피를 살 이유를 찾기 어렵습니다.

조작 방식의 한계도 뚜렷합니다. 기기가 책 내용을 직접 읽어 들이는 게 아니라 사용자가 손으로 다이얼을 돌려 페이지를 기록해야 한다면, 이는 독서의 번거로움만 더할 뿐입니다.

앱으로 충분히 구현 가능한 기능을 굳이 티타늄 하드웨어로 감싸 독립 기기로 판매하려는 시도는 최근 AI 하드웨어 시장에서 숱하게 실패를 겪어 온 방식입니다. 추가 구독료 부담까지 더해진다면 종이책 독자들의 지갑을 열기는 쉽지 않아 보입니다.