제프 베이조스, 제조 AI 스타트업 '프로젝트 프로메테우스' 공동 CEO 맡는다

아마존 창업자 제프 베이조스가 최고경영자(CEO) 자리에서 물러난 지 4년 만에 다시 경영 일선으로 복귀합니다.

뉴욕타임스 보도에 따르면 베이조스는 신생 AI 스타트업인 '프로젝트 프로메테우스(Project Prometheus)'의 공동 CEO를 맡기로 했습니다. 이 회사는 베이조스 본인의 출자를 포함해 이미 62억 달러 규모의 막대한 초기 자금을 확보했습니다.

베이조스가 기업의 공식적인 운영 직책을 맡는 것은 2021년 아마존 CEO에서 물러난 이후 이번이 처음입니다.

물리 경제를 위한 AI, 100여 명 핵심 인재 결집

베이조스와 함께 회사를 이끌 공동 CEO는 물리학자이자 화학자 출신인 빅 바자즈입니다. 그는 구글의 '문샷 팩토리'인 구글 X 출신으로, 알파벳 산하 바이오 기업 베릴리를 공동 창업하고 포사이트 랩스를 이끌었던 인물입니다.

프로젝트 프로메테우스가 내건 목표는 '물리 경제를 위한 AI'입니다. 챗봇 같은 소프트웨어 수준을 넘어 물리 세계를 시뮬레이션하고 학습하여 컴퓨터, 자동차, 항공우주 분야의 제조 및 엔지니어링 공정을 혁신하는 기술을 개발하고 있습니다.

조직 규모도 빠르게 커지고 있습니다. 이미 오픈AI, 구글 딥마인드, 메타 등 유수 AI 연구소 출신 연구원들을 영입해 약 100명 규모의 팀을 꾸린 것으로 전해졌습니다.

왜 중요한가

우리는 베이조스의 이번 복귀가 AI 패권 경쟁이 텍스트 중심의 스크린을 벗어나 실제 하드웨어와 물리 세계로 이동하고 있음을 보여주는 결정적 장면이라고 봅니다.

제조업과 엔지니어링 분야는 그동안 순수 소프트웨어 AI 기술의 혜택을 제한적으로 받아왔습니다. 프로젝트 프로메테우스가 물리 법칙 시뮬레이션을 통해 연구개발 주기를 획기적으로 줄여준다면 첨단 하드웨어 산업 전반의 개발 속도가 크게 달라질 수 있습니다.

베이조스 개인의 포트폴리오 관점에서도 매우 영리한 행보입니다. 그가 이끄는 블루 오리진이 지난주 뉴 글렌 로켓 부스터의 첫 착륙에 성공한 만큼, 항공우주와 제조 혁신을 뒷받침할 물리 AI 기술은 직접적인 시너지를 낼 수 있습니다.

다만 막대한 자금력과 화려한 인재 영입이 기술적 성공을 곧바로 보장하지는 않습니다. 물리적 데이터는 인터넷 텍스트보다 수집과 검증이 훨씬 까다롭기 때문입니다. 62억 달러라는 거대 자본을 쥔 베이조스가 실제 산업 현장에서 체감할 수 있는 결과물을 언제쯤 입증해 낼지가 관건입니다.