구글, 코딩 없이 게임 만드는 AI 플랫폼 '플레이그라운드' 공개

나만의 비디오 게임을 만들려면 복잡한 게임 엔진을 다루고 코딩과 그래픽 에셋까지 직접 해결해야 했습니다. Google이 이 진입 장벽을 대화 몇 마디 수준으로 낮추는 실험을 시작했습니다.

Google Labs는 코딩 경험 없이 자연어 프롬프트만으로 브라우저 기반 게임을 제작하고 플레이하며 공유할 수 있는 실험적 플랫폼 'Playground'를 공개했습니다. 소프트웨어 엔지니어 Maryam Karimzadehgan이 개발한 이 서비스는 사용자가 입력한 텍스트를 즉시 실행 가능한 게임으로 구현해 줍니다.

대화로 물리 엔진까지 뜯어고친다

Playground 사용자는 빈 캔버스에서 시작하거나 퀴즈, 레이싱 같은 장르를 선택해 프로젝트를 구성할 수 있습니다. 2D와 3D 중 그래픽 형태를 정하고, 싱글 플레이나 멀티플레이 여부를 결정한 뒤 원하는 규칙과 스타일을 입력하면 됩니다. 소장한 이미지를 업로드하면 AI가 게임 아트 스타일에 맞게 에셋으로 변환해 주는 기능도 지원합니다.

생성된 게임을 다듬는 과정도 챗봇과 대화하듯 진행됩니다. 중력 같은 물리 법칙을 수정하거나, 규칙을 바꾸고, 캐릭터나 배경을 교체해 달라고 텍스트로 요청하면 즉각 반영됩니다. 게임을 외부에 공개한 뒤에도 제작자는 언제든 내용을 수정할 수 있습니다.

모든 게임은 웹 브라우저 기반으로 구동되어 PC와 스마트폰에서 링크만으로 바로 플레이할 수 있습니다. 개인 보관은 물론 친구 초대 링크 공유나 Explore 갤러리 공개도 지원합니다. 갤러리에서는 순위표, 플레이어 평가, Play Games 프로필 연동을 통한 크리에이터 팔로우 기능을 제공합니다.

전문적인 제작을 원하는 사용자를 위해 Unity Spark 연동도 예고됐습니다. 텍스트 프롬프트로 시작해 Unity의 정밀한 3D 그래픽과 물리 엔진을 접목할 수 있도록 지원할 계획입니다. 현재 미국 내 18세 이상 사용자를 대상으로 출시됐으며, 게임 플레이는 무료지만 제작에는 주간 토큰 한도가 적용되어 Google One AI 구독자에게 더 많은 생성 권한이 주어집니다.

왜 중요한가

비개발자나 일반 창작자 관점에서 Playground는 게임 제작의 허들을 획기적으로 낮췄습니다. 파티용 퀴즈 게임이나 소규모 커뮤니티용 미니게임을 만들기 위해 개발 도구를 배울 필요 없이, 몇 분 만에 원하는 결과물을 뽑아낼 수 있어 가볍게 시도해 볼 가치가 충분합니다.

산업 측면에서는 생성형 AI의 경쟁 축이 텍스트와 이미지, 비디오를 넘어 실시간 인터랙티브 소프트웨어로 완전히 옮겨가고 있음을 보여줍니다. Roblox가 지난 7월 프롬프트 기반 제작 기능인 Build를 선보인 데 이어 Google까지 가세하면서, 대화형 노코드 게임 개발은 시장의 주요 흐름으로 자리 잡는 모양새입니다.

우리는 Google이 Unity Spark와의 연동을 발 빠르게 준비한 점을 영리한 수로 평가합니다. 순수 텍스트 생성 기반의 웹 미니게임은 금방 질리는 일회성 장난감에 그치기 쉽지만, 전문 게임 엔진으로 이어지는 확장 통로를 열어두면 실제 인디 게임 개발의 출발점으로 기능할 수 있기 때문입니다.

다만 장기적인 지속성에는 물음표가 붙습니다. Google은 2022년 클라우드 게임 서비스 Stadia를 접고 YouTube Playables 등 가벼운 웹 게임 위주로 선회한 전력이 있습니다. 제작 토큰을 주 단위로 제한하는 과금 정책이 창작 의욕을 꺾지 않을지, 또 하나의 단발성 실험실 프로젝트로 끝나지 않을지 지켜볼 필요가 있습니다.