구글 파이, 통화에 AI 노이즈 제거 도입… 유선전화 음성도 또렷하게

소음이 심한 길거리에서 통화할 때 상대방 목소리가 잘 들리지 않아 애를 먹었던 경험은 누구에게나 있습니다.

보통은 최신 스마트폰이나 이어폰의 자체 노이즈 캔슬링에 의존하곤 하지만, 구글은 통신 네트워크 차원에서 잡음을 걸러내는 방식을 택했습니다.

구글은 현지 시간 화요일 자사 알뜰폰(MVNO) 서비스인 구글 파이(Google Fi)에 AI 음성 노이즈 필터와 웹용 RCS 메시징 등을 포함한 대규모 기능 업데이트를 발표했습니다.

구형 유선전화와 통화해도 선명하게, 웹에서도 고화질 RCS 지원

가장 눈에 띄는 기능은 AI 강화 오디오입니다. 통화 중 AI 기반 필터가 주변 배경 소음을 줄이고 음성 선명도를 높여 줍니다.

주목할 점은 상대방이 일반 유선전화나 오래된 구형 기기를 사용하고 있어도 통화 음질이 개선된다는 사실입니다. 구글은 이를 통해 훨씬 자연스러운 대화가 가능해진다고 설명했습니다.

이 기능은 다음 달부터 순차 적용되며 기본적으로 자동 활성화됩니다. 원하지 않는 사용자는 설정에서 수동으로 끌 수도 있습니다.

이어 12월에는 웹용 메시지(Messages for web) 인터페이스가 새롭게 개편됩니다. 완전한 RCS 기능을 지원해 PC 웹 브라우저에서도 스레드 내에서 고해상도 사진과 동영상을 자유롭게 주고받을 수 있게 됩니다.

이 밖에도 구글 파이 앱에는 AI가 작성해 주는 맞춤형 요금 요약 기능이 추가됩니다. 매달 청구액 변동 원인을 알기 쉽게 설명해 주고, 요금제를 변경할 경우 향후 청구 금액이 어떻게 달라지는지 미리 계산해 보여줍니다.

주요 공항 무료 암호화 와이파이 확대와 50% 할인 프로모션

공공장소 통신 환경을 개선하는 '와이파이 오토 커넥트 플러스(Wi-Fi Auto Connect+)' 혜택도 대폭 늘어납니다.

공항이나 쇼핑몰처럼 사람이 붐비는 장소에서 신호가 안정적인 프리미엄 와이파이에 자동으로 연결해 주는 기능입니다. 이번 확장을 통해 LAX, ORD, JFK 등 미국의 주요 대형 공항과 제휴 쇼핑센터를 포함해 수백만 곳으로 적용 범위가 넓어졌습니다.

구글 파이 와이어리스의 제인 하넷(Jane Harnett) 시니어 프로덕트 매니저는 블로그를 통해 이 기능이 추가 비용 없이 제공된다고 밝혔습니다. 아울러 프리미엄 와이파이 연결 시 데이터를 자동으로 암호화해 보호해 주는 통신사는 주요 사업자 중 구글 파이가 유일하다고 강조했습니다. 정상 연결되면 상태 표시줄에 'W+' 아이콘이 뜹니다.

신규 가입자를 유치하기 위한 파격적인 프로모션도 내걸었습니다. 기존 단말기를 그대로 가지고 '언리미티드 에센셜(Unlimited Essentials)' 또는 '언리미티드(Unlimited)' 요금제에 가입하면 15개월 동안 요금을 50% 할인해 줍니다.

왜 중요한가

기존 대형 통신사의 통신망을 빌려 쓰는 MVNO 서비스는 단순히 데이터 용량이나 기본 통화 요금만으로 차별화를 꾀하기가 쉽지 않습니다.

구글이 통화 품질 개선을 단말기 하드웨어가 아닌 통신망 단계의 AI 기술로 풀어낸 점은 꽤 영리합니다. 통화 상대방이 낡은 유선전화를 쓰든 구형 기기를 쓰든 상관없이 양방향 통화 품질을 끌어올릴 수 있어 사용자가 체감하는 실질적 가치가 큽니다.

또한 공공장소 와이파이 자동 접속에 자체 암호화 기술을 기본 탑재한 것은 출장이나 이동이 잦은 직장인들의 보안 우려를 정확히 짚어낸 대목입니다.

우리는 구글이 화려한 생성형 AI 데모를 선보이는 대신, 통화 잡음이나 요금 청구서 확인 같은 일상 통신의 잔잔한 불편함을 소프트웨어로 지워나가는 데 집중했다고 봅니다. 여기에 15개월간 반값 할인이라는 공격적인 혜택까지 더해지면서, 안드로이드 생태계에 익숙한 실용주의 사용자들에게 구글 파이는 꽤 매력적인 대안이 될 것으로 보입니다.