AI 코딩 스타트업 팩토리, 1.5억 달러 투자 유치…기업가치 15억 달러 돌파

생성형 AI가 본격적으로 대중화된 지 3년이 넘었지만, AI 코딩 도구는 여전히 업계에서 가장 수익성이 높고 실질적인 성과를 내는 분야로 꼽힙니다. Cursor, 인지(Cognition), 그리고 Claude Code를 앞세운 Anthropic까지 쟁쟁한 경쟁자들이 자리 잡고 있지만, 벤처 투자 시장은 아직 새로운 강자가 들어설 자리가 충분하다고 판단하고 있습니다.

기업 엔지니어링 팀을 위한 AI 코딩 에이전트를 개발하는 스타트업 팩토리(Factory)가 1억 5000만 달러 투자를 유치하며 기업가치 15억 달러를 인정받았다고 발표했습니다. 이번 라운드는 코슬라 벤처스(Khosla Ventures)가 주도했으며, 세콰이어 캐피털, 인사이트 파트너스, 블랙스톤 등이 함께 참여했습니다. 코슬라 벤처스의 매니징 디렉터 키스 라보이스(Keith Rabois)는 팩토리의 이사회에 합류했습니다.

콜드 메일 한 통으로 시작된 창업기

팩토리의 시작은 2023년으로 거슬러 올라갑니다. 당시 UC 버클리에서 박사 과정을 밟고 있던 마탄 그린버그(Matan Grinberg)는 세콰이어의 파트너 숀 맥과이어(Shaun Maguire)에게 콜드 이메일을 보냈습니다.

맥과이어 역시 칼텍에서 그린버그와 같은 물리학 세부 분야로 박사 학위를 받은 연구자 출신이었습니다. 학문적 공통 분모를 통해 빠르게 교감한 맥과이어는 그린버그에게 자퇴 후 창업을 권유했고, 세콰이어가 시드 단계 투자를 지원하며 팩토리가 공식 출범했습니다.

클로드와 딥시크 사이를 오가는 자율성

팩토리는 개인 개발자 시장 대신 대형 엔터프라이즈 엔지니어링 조직을 정조준하고 있습니다. 모건스탠리, 회계법인 EY(어언스트앤영), 그리고 사이버 보안 기업 팔로알토 네트웍스 등이 이미 고객사로 합류했습니다.

그린버그 대표는 월스트리트저널과의 인터뷰에서 팩토리의 핵심 차별화 요소로 다양한 기반 모델 간의 유연한 전환 능력을 꼽았습니다. 작업 목적에 맞춰 Anthropic의 Claude는 물론, 중국 AI 스타트업 딥시크(DeepSeek) 등의 모델을 바꿔가며 실행할 수 있다는 설명입니다. 다만 Cursor 등 다른 경쟁 도구 역시 단일 모델에만 의존하지 않는 만큼, 이것만으로 독점적 해자를 쌓았다고 보기는 어렵다는 시각도 존재합니다.

왜 중요한가

우리는 팩토리의 대규모 투자 유치가 대기업들이 AI 코딩 도구를 도입할 때 가장 경계하는 지점이 무엇인지를 잘 보여준다고 봅니다. 특정 AI 모델 개발사에 엔지니어링 파이프라인 전체가 종속되는 락인(lock-in) 현상입니다.

상황에 따라 Claude와 DeepSeek을 자유롭게 오가는 전략은 비용 효율성과 위험 분산을 동시에 고려해야 하는 대형 금융사나 규제 산업군에 강력한 구매 명분이 됩니다. 모건스탠리나 EY 같은 보수적인 기업 고객을 빠르게 확보할 수 있었던 이유이기도 합니다.

하지만 단순히 여러 모델의 API를 호출해 주는 것 자체는 기술적 진입 장벽이 높지 않습니다. Cursor 등 기존 도구들도 얼마든지 대응할 수 있는 영역입니다. 따라서 팩토리가 유니콘 지위를 넘어 지속 가능한 경쟁력을 확보하려면, 모델 전환 기능보다는 대기업 특유의 복잡한 권한 체계와 보안 감사, 레거시 워크플로 통합에서 얼마나 확고한 격차를 만들어내느냐에 달려 있습니다.