지브리풍 이미지 생성 열풍에 ChatGPT 1시간 만에 100만 사용자 돌파

26개월 전 ChatGPT가 처음 세상에 나왔을 때, 5일 만에 사용자 100만 명을 모은 것은 전례 없는 바이럴 신기록이었습니다.

이제 그 시간이 단 한 시간으로 줄었습니다. OpenAI의 샘 올트먼 CEO는 X를 통해 ChatGPT가 최근 단 한 시간 만에 100만 명의 사용자를 끌어모았다고 밝혔습니다.

스튜디오 지브리풍 유행에 녹아내리는 GPU

이 엄청난 유입을 이끈 주역은 지난주 ChatGPT와 GPT-4o에 추가된 새로운 이미지 생성 기능입니다.

특히 사용자의 사진을 일본 유명 애니메이션 제작사인 스튜디오 지브리 특유의 감성적인 화풍으로 바꿔주는 기능이 소셜 미디어를 완전히 장악했습니다.

일반 사용자들의 인증샷이 타임라인을 뒤덮은 것은 물론이고, 심지어 미국 백악관 공식 계정마저 지브리 스타일로 변환된 범죄자 체포 이미지를 게시할 정도로 화제가 되었습니다.

이로 인해 OpenAI의 서버 인프라는 한계에 직면했습니다. 올트먼은 며칠 전 소셜 미디어에 GPU가 녹아내릴 지경이라며 이미지 생성을 조금만 자제해 달라는 글을 올리기도 했습니다.

현재 ChatGPT의 전체 사용자 수는 2억 5000만 명에서 4억 명 사이로 추정됩니다. 다만 이번 한 시간 100만 명이라는 수치가 순수 신규 가입자인지, 단기 활성 접속자인지에 대한 구체적인 산출 기준은 알려지지 않았습니다.

왜 중요한가

대중을 AI로 끌어들이는 가장 강력한 무기는 복잡한 추론 벤치마크가 아니라, 직관적이고 소셜 미디어에서 공유하기 좋은 엔터테인먼트 기능이라는 점을 다시 한번 보여주었습니다.

일반 창작자와 사용자 입장에서는 진입 장벽이 획기적으로 낮아졌습니다. 복잡한 프롬프트나 전용 툴을 다룰 필요 없이, 일상적인 사진 한 장만 대화창에 넣으면 완성도 높은 애니메이션풍 이미지를 바로 얻을 수 있기 때문입니다.

업계 경쟁 측면에서 OpenAI의 대중성 확보 전략은 매우 영리했습니다. 경쟁 모델들과의 기술 경쟁이 치열한 시점에 문화적 유행을 만들어내며 대중의 시선을 완전히 독점했습니다.

하지만 명확한 한계와 위험도 존재합니다. 올트먼의 언급처럼 폭증하는 연산량을 감당하기 위한 인프라 비용 부담이 막대하며, 특정 유명 스튜디오의 화풍을 직접적으로 모사하는 기능에 대한 저작권 논란 역시 피하기 어려울 것으로 보입니다.