아마존, 가정용 로봇 '아스트로'에 대형언어모델 탑재하는 '번햄' 프로젝트 추진

만화 속에 나오는 만능 로봇 가사도우미는 오랜 시간 스마트홈 기술이 꿈꿔온 최종 목표였습니다. 하지만 아마존이 야심 차게 선보였던 가정용 로봇 아스트로는 팔도 없는 데다 할 수 있는 일도 거의 없어 바퀴 달린 태블릿이라는 혹평을 받았습니다.

그런 아스트로에 드디어 진짜 두뇌가 생길지도 모르겠습니다. 외신 인사이더가 입수한 아마존 내부 문서에 따르면, 아마존은 번햄이라는 코드명의 새로운 생성형 AI 기술을 비밀리에 개발 중인 것으로 드러났습니다.

집 안 상황을 기억하고 먼저 움직이는 로봇

유출된 문서에 따르면 번햄 프로젝트의 핵심은 대규모 언어 모델(LLM)을 활용해 아스트로에 지능과 대화형 음성 인터페이스를 탑재하는 것입니다. 아마존은 내부 문서에서 우리 로봇은 강한 신체를 가졌으니 이제 필요한 것은 두뇌라고 명시했습니다.

아마존이 내세운 핵심 역량은 맥락 이해입니다. 로봇이 집 안을 돌아다니며 보고 이해한 것을 기억하고, 사용자와 이에 대해 질의응답을 나누며, AI 판단에 따라 직접 행동까지 이어지는 구조입니다.

문서에는 매우 구체적인 활용 사례가 담겼습니다. 가스레인지 불이 켜져 있거나 수도꼭지가 틀어져 있으면 로봇이 집 안에서 집주인을 찾아가 직접 알립니다. 누군가 쓰러지면 응급 상황인지 판단해 응급 서비스에 전화를 걸고, 잃어버린 열쇠를 찾아주거나 밤새 창문이 열려 있었는지 확인하며, 방과 후에 아이들이 친구를 데려왔는지 모니터링합니다.

더 나아가 바닥에 깨진 유리 조각이 떨어져 있으면 이를 위험 상황으로 인지하고 누군가 밟기 전에 먼저 치우는 복합적인 문제 해결 방식도 연구 중인 것으로 나타났습니다.

상용화까지 남은 먼 길과 높은 가격표

하지만 똑똑해진 아스트로를 당장 만나볼 수 있는 것은 아닙니다.

아마존 스스로도 내부 문서에서 번햄 기술이 실제 상용 제품에 적용되기까지는 아직 갈 길이 멀다고 인정했습니다.

현재 판매 중인 기존 아스트로의 상황도 녹록지 않습니다. 여전히 초대장을 받아야만 살 수 있고, 가격은 1600달러로 올랐으며, 인사이더에 따르면 저가형 모델 출시 계획마저 취소된 상태입니다.

왜 중요한가

우리는 번햄 프로젝트가 생성형 AI를 화면 속 챗봇에 가둬두지 않고 물리적 세계의 로봇과 결합하려는 의미 있는 시도라고 봅니다.

사용자 관점에서 지금 당장 아스트로를 살 이유는 전혀 없습니다. 1600달러라는 비싼 가격과 초대제라는 진입 장벽 때문에 여전히 얼리어답터의 실험용 장난감에 불과합니다. 하지만 사용자가 일일이 명령하지 않아도 집 안 맥락을 스스로 이해하고 위험을 예방하는 로봇은, 복잡한 센서와 자동화 규칙에 지친 이용자들에게 진정한 스마트홈의 대안을 보여줍니다.

업계 측면에서는 거대 기술 기업들의 AI 경쟁이 하드웨어 융합으로 확장되는 분기점이 될 수 있습니다. 애플이나 구글도 스마트홈 생태계를 가졌지만, 집 안을 자율 주행하며 상황을 판단하는 하드웨어 플랫폼은 아마존이 앞서 나가고 있습니다.

다만 사생활 침해 논란은 가장 큰 걸림돌입니다. 집 안을 상시 순찰하며 가족의 일거수일투족을 기억하고 자녀의 친구 방문까지 감시하는 기기를 거실에 들이는 것은 소비자에게 큰 심리적 저항을 부를 수 있습니다. 게다가 LLM 특유의 환각 현상이 물리적 공간에서 잘못된 판단으로 이어질 경우 안전사고로 직결될 수 있다는 점도 아마존이 넘어야 할 숙제입니다.