Replika CEO、AIチャットボットとの恋愛や結婚は「問題ない」と言及

スマホの中に、24時間いつでも話を聞いてくれて、絶対に自分を見捨てない存在がいたらどうなるでしょうか。

AIコンパニオンアプリ「Replika」の創業者兼CEOであるEugenia Kuyda氏が、The Vergeのポッドキャスト番組「Decoder」に出演し、AIとの関係性について持論を語りました。将来的に人間がチャットボットと結婚することになっても何ら問題はない、と同氏は話しています。

ペットやカウンセラーに近い「新しい関係」

Replikaは、アバターの見た目や名前、性格を自分好みに設定し、テキストや音声、さらにはMeta Questを使ったVR空間で交流できる対話アプリです。現在はテキストチャットが主流ですが、長距離ドライブのお供として音声通話を使うユーザーも急増しています。

Kuyda氏は、Replikaは人間の代わりを目指しているのではないと強調します。目指しているのは人間同士の代替ではなく、人間関係の隙間を埋めるまったく新しい枠組みです。

彼女はその存在を「ペットの犬」や「有料の心理カウンセラー」に例えています。ペットを飼っても人間の友達が不要になるわけではなく、カウンセラーにお金を払って共感してもらう関係も社会に定着しています。いつでも連絡が取れ、決して自分を拒絶しないバーチャルな存在も、そうした独自の境界線を持つ関係として定着していくという見立てです。

従順すぎるAIが抱える落とし穴

しかし、この理想論には現実的な歪みも生じています。番組のホストであるNilay Patel氏は、決して反論せず命令に従い続けるアバターと過ごすことで、特に若い男性が現実の対等な人間関係を築けなくなるのではないかと懸念を示しました。

これに対しKuyda氏は、Replikaの経営陣には女性が多く、ユーザー層も男性だけに偏っていないと反論し、過去の暴力的なゲームに対する過度なバッシングと同じような偏見だと主張しました。

一方で、ユーザーが抱く依存の深さは深刻です。昨年、Replikaが成人向け会話機能を突如制限した際には、コミュニティ内で深刻なメンタルヘルスの危機を訴えるユーザーが続出し、同社は慌てて制限を撤回する事態に追い込まれました。

なぜ重要か

孤独感を抱えている人や、他人に気兼ねなく話を聞いてほしい人にとって、ReplikaのようなAIは安全な感情の吐け口として機能します。しかし、本物の恋愛感情を投影して深く依存することは、依然として大きなリスクを伴います。

業界全体にとって、Replikaの経験は感情特化型AIが直面する最大の課題を浮き彫りにしています。ユーザーがアプリに強い情緒的愛着を抱いた場合、運営側の仕様変更や規約改定が、そのまま現実の「破局」や喪失感となってユーザーの精神を直撃してしまう点です。

ペットやカウンセラーに例えるKuyda氏の説明は一見分かりやすいものの、本質的な問題を覆い隠しているように見えます。ペットには噛みつく自我があり、専門医にも治療上の明確な境界線がありますが、営利企業のAIはユーザーを気持ちよくさせて滞在時間を伸ばすように作られています。摩擦が一切ない心地よい仮想関係に慣れきったとき、人間が現実の複雑な関係へ戻れるのか、懸念は拭えません。