Netflix、ベン・アフレック設立の映像制作AI企業InterPositiveを買収

生成AIに対する警戒感が根強く残るハリウッドで、異色の買収劇が起きました。

Netflixは3月5日、米アカデミー賞受賞歴を持つ俳優・映画監督のベン・アフレックが2022年に設立した映画制作AI企業、InterPositiveを買収したと発表しました。買収額は非公開です。

買収に伴い、InterPositiveの全チームがNetflixに移籍し、アフレック自身もシニアアドバイザーとしてNetflixに参画します。

俳優の代替ではなく、撮影現場の課題を解く小規模モデル

アフレックは2022年、映画制作の現場における初期AIの限界を感じてInterPositiveを立ち上げました。一般的な画像生成モデルは、レンズの歪みや照明の移り変わり、映画独自の文脈を理解できていなかったためです。

同社はウェブ上の動画を無断収集するのではなく、管理された撮影スタジオで本格的な機材を用いて独自のデータセットを撮影しました。

開発されたモデルは、AI俳優や合成演技を作るためのものではありません。欠落したカットの補完、背景の差し替え、照明の不整合の修正など、実写制作の現場で生じる編集トラブルの解決に特化しています。

アフレックによると、演技そのものではなく映像技法に焦点を絞るため、意図的にデータセットとモデルの規模を小さく抑えているのが特徴です。

なぜ重要か

今回の買収は、ハリウッドにおけるAI導入の現実的な落としどころを示すものとして注目されます。

ストライキ以降、俳優や脚本家の代替を巡る議論は極めてセンシティブです。InterPositiveはその地雷を踏まず、リテイクや修正にかかる莫大なコストと時間を削る、純粋な制作支援ツールに特化しました。

オスカー常連のアフレック自身が開発を主導し、アドバイザーに就く意味も大きいです。シリコンバレー主導の技術押し付けとは異なり、現場のクリエイター主導という看板があるため、制作陣の心理的抵抗を大幅に減らせます。

Netflixにとっては、自社の膨大なオリジナル作品のポストプロダクション工程を大幅に効率化できる実利があります。TechCrunchによると、Netflixはすでに一部作品のVFXで生成AIを活用しており、今回の買収でその基盤を内製化することになります。

映画制作の敷居を下げる一方で、これまで現場の下積み作業を支えてきた若手VFXアーティストやアシスタント業務への影響は避けられないと見られます。技術が現場の仕事をどう再編していくのか、注視が必要です。