MKBHD、Humaneの「AI Pin」を「これまでで最悪の製品」と酷評

スマートフォンを過去の遺物にすると謳った話題のウェアラブルが、発売直後に世界中のレビュアーから酷評される事態となっています。

元Apple社員らが立ち上げた新興企業Humaneは先週、AIアシスタント端末「AI Pin」を発売しました。2023年に発表されたこの製品は、バンドのないApple Watchのような小型デバイスを服の胸元に留め、画面の代わりに手のひらへレーザーを照射し、音声操作でAIを動かすという野心的なガジェットでした。

しかし、手元に届いた各メディアの評価は惨憺たるものでした。機能が貧弱で実用に耐えず、発表時の約束を果たせていないと厳しく叩かれ、Tom's Guideはハンズオンまとめ記事の見出しに「これは災難だ」という言葉を掲げたほどです。

MKBHDが下した「最悪」の烙印

さらに決定打となったのが、人気テックYouTuberのMarques Brownlee（MKBHD）が日曜日に公開したレビュー動画です。付けられたタイトルは「これまでレビューした中で最悪の製品……今のところは」という、極めて率直なものでした。

Brownlee氏は、AI Pinは使うのが苦痛すぎる上に、やることのほぼすべてが下手くそだと切り捨てました。音声への応答は常に遅く、生成AI特有の精度の問題から回答を間違えることも日常茶飯事だと指摘しています。

ハードウェアとしての完成度にも厳しい指摘が相次ぎました。負荷をかけるとバッテリーは数時間しか持たず、内蔵カメラで撮った写真はひどく、動画はさらにひどい出来映えです。手のひらに投影するプロジェクターも光量が足りず、屋外では文字が読めず、表示色も緑色一色に限られています。

アイデアへの敬意と痛烈な警告

一方で、Brownlee氏は長所や挑戦の意義にも触れています。運転中に思いついた音声メモを素早く残せる点や、画質は劣るものの主観視点で映像を記録できるギミック自体は評価しました。新しいジャンルを切り拓こうとするチームの姿勢そのものには敬意を払うと述べています。

しかし実用品としての評価は冷徹でした。使えるレベルに達するまでにはまだ長い道のりがあると断じ、最後に「将来のアップデートという約束を根拠に製品を買ってはならない」という警鐘を鳴らしました。

なぜ重要か

今回の騒動は、過熱するAI専用ハードウェア市場に対する強烈なブレーキになると私たちは考えています。

一般ユーザーの視点に立てば、現時点で手を出す理由は皆無と言えます。スマートフォンを取り出せば数秒で正確に終わる検索や通知確認のために、動作が重く、屋外で見えず、数時間でバッテリーが切れるデバイスへ大金を払う価値はありません。

業界全体にとっても教訓は明白です。ソフトウェアのAIモデルはクラウド側で日々改善できますが、発熱や光学系の輝度、バッテリー持続時間といった物理法則の壁はネット経由で直せません。スマートフォンの画面とタッチ操作という極めて洗練されたインターフェースを倒すには、音声と投影という不完全な技術ではまだあまりに力不足だったと言わざるを得ません。