Google、画像生成AI「Imagen 3」を米全ユーザーに公開　ImageFXで利用可能に

サイボーグの画像を作ろうとプロンプトを入力しただけなのに、有害なリクエストとして即座にブロックされる。

今週、Google の最新ツールを使い始めた米国のユーザーたちの間では、まさにそんな出来事が起きています。

Google は、最新の画像生成 AI モデル「Imagen 3」を米国の全ユーザーに向けて静かに公開しました。同社の実験プラットフォーム「ImageFX」を通じて利用可能になったほか、arXiv 上で技術論文も公開されています。

Imagen 3 は 5 月の Google I/O で初めて発表され、6 月には一部の Vertex AI 向けに限定提供されていました。今回の動きは、同社にとって一般向け画像生成ツールの本格的な展開を意味します。

描写力は一級品、だが「サイボーグ」すら出せない

公開された論文によると、Imagen 3 は潜在拡散モデルを採用しており、当時の主要な競合モデルを上回る品質を記録したとされています。

実際に触ったユーザーの評価は、真っ二つに分かれています。

評価されているのは、きめ細かなテクスチャの表現力と、画像内に英単語を正確に描き込む能力です。Reddit ではマーケティング担当者から、素材サイトを何百ページもスクロールするよりはるかに効率的だという声が上がりました。

一方で、批判が集中しているのが厳格すぎるコンテンツフィルターです。

何ら危険性のないプロンプトを入力したにもかかわらず、半分近くが拒否されたと訴えるユーザーが複数現れました。あるユーザーは、サイボーグを描こうとしただけでブロックされたと不満を漏らし、品質は上がったもののエラーが多すぎて作業効率が落ちていると指摘しています。

Google 側は論文内で、有害なデータの大規模なフィルタリングやラベル付けを実施し、危険な出力の発生リスクを徹底して抑え込んだと説明しています。

Grok-2 との際立つ対比

今回の一般公開は、奇しくも xAI が「Grok-2」を投入したのと同じ週に重なりました。

Grok-2 は X 上で提供され、画像生成に関する規制を極限まで撤廃しています。その結果、著名人のディープフェイクや過激な描写がタイムラインに溢れ返り、大きな波紋を呼びました。

トラブルを極度に恐れてガチガチに安全柵を築く Google と、炎上を恐れず奔放な自由を提供する xAI。生成 AI をめぐる倫理と表現のスタンスの違いが、今週鮮明に浮き彫りとなりました。

なぜ重要か

クリエイターやマーケターにとって、Imagen 3 は価値とストレスが同居するツールになりそうです。

商業用のリアルな物撮りや、看板の文字を正しく描かせたい用途であれば、今すぐ試す価値が十分にあります。しかし、ファンタジーや SF といった自由な創作活動に使う場合、過敏すぎるフィルターに阻まれて時間を浪費することになりかねません。

私たちは、Google のこの防御的な姿勢は企業防衛としては手堅いものの、一般利用者の獲得という点では大きな足かせになっていると考えます。

世界的な大統領選挙を控える中、巨大テック企業として訴訟や批判のリスクをゼロに近づけたい意図は理解できます。法人顧客を納得させるには安全性が最優先だからです。

しかし、表現の幅をここまで制限してしまうと、クリエイター層の心が離れてしまいます。Midjourney が創作の自由と安全のバランスを模索している中で、無害なキーワードまで誤検知する Imagen 3 の姿勢は、せっかくの優れた技術的アドバンテージを自ら削いでいるように見えます。