故ジョージ・カーリンの遺族、AI偽動画めぐる訴訟でポッドキャスト側と和解

亡くなってから16年が経つ伝説的なコメディアンが、YouTubeで突然1時間の最新単独ライブを披露したらどうなるでしょうか。

今年1月、コメディポッドキャスト「Dudesy」がまさにそれを実行しました。彼らは故ジョージ・カーリン（George Carlin）の過去のネタをAIに学習させたと称し、「ジョージ・カーリン：死んでいてよかった」と題した1時間の特別動画を公開しました。

この騒動は4月に入り、法的な決着を迎えました。カーリンの遺産管理団体は火曜日、ポッドキャストの制作者らと和解に達したと発表しました。

AI生成を謳いながら、提訴後は「人間が書いた」と釈明

Dudesyを運営する元コメディアンのウィル・サッソ（Will Sasso）と脚本家のチャド・クルトゲン（Chad Kultgen）は、動画をインターネット上から完全に削除し、今後カーリンの声や肖像、イメージを一切使用しないことで合意しました。

カーリン側は1月に提訴した際、パブリシティ権の侵害と著作権侵害を主張し、「偉大なアメリカ人芸術家の作品に対する軽率な窃盗行為だ」と厳しく非難していました。

奇妙な展開を見せたのはその後です。提訴を受けた後、サッソの広報担当者はニューヨーク・タイムズに対し、AIキャラクターのDudesyは本物のAIではなく、今回のネタ全編をクルトゲンが執筆したもので過去の作品を学習させたわけではないと明かしました。

訴訟は証拠開示の手続きに入る前に和解したため、音声の生成などに実際にどの程度AI技術が使われていたのかは闇の中です。

カーリン側の代理人であるジョシュ・シラー弁護士は、事前に注意書きを添えていたとしても免責にはならないと指摘します。動画が断片的に切り取られてSNSで拡散されれば、カーリンが2008年に亡くなっていることを知らない人は本人の発言だと信じ込んでしまうからです。

シラー弁護士は、カツラを被ってレザーのジャケットを着て本人のモノマネをする伝統的なパロディと、本物そっくりの声を作るAIツールには根本的な違いがあると強調しています。

なぜ重要か

今回の迅速な和解は、AIを使って故人を「復活」させようとするクリエイターたちに対して、極めて明確な境界線を示したと言えます。

コメディアンや動画クリエイターにとって、話題作りのために無断で故人のデジタルクローンを作るリスクはあまりに高すぎます。Dudesy側が裁判を争うことなく即座に動画を取り下げ、永久的な使用停止を受け入れた事実は、この手のスタントが法的にいかに脆いかを物語っています。

エンターテインメント業界全体を見渡しても、生成AIによる無断模倣に対する締め付けは急速に強まっています。テネシー州ではアーティストの声を無断複製から守る法案が成立し、数百人規模のミュージシャンが権利保護を求める公開書簡に署名したばかりです。

パロディとしての「フェアユース」が生成AIによる声の再現にどこまで通用するのかという根本的な問いは、今回裁判所の判決が出なかったため持ち越されました。しかし、遺族や著作権保有者が故人の尊厳と権利を守るために強硬な法的手段を辞さない姿勢を示したこと自体が、業界に対する強力な抑止力になると私たちは考えています。