Anthropic、BlackstoneやGoldman Sachsと企業向けAIサービス新会社を設立

最先端のAIモデルを開発しても、顧客企業にそれを使いこなすエンジニアがいなければ売上にはつながりません。これまでAPIの提供に注力してきた大手AIラボが、いよいよ泥臭い現場のシステム構築に乗り出しました。

Anthropicは5月4日、投資大手のBlackstone、Hellman & Friedman、Goldman Sachsと共同で、企業のAI導入を支援する新会社を設立したと発表しました。Sequoia Capital、GIC、Apollo Global Management、General Atlanticなども出資に加わっています。

15億ドル規模で挑む「現場常駐型」の支援

The Wall Street Journalによると、新会社の評価額は15億ドルに達し、Anthropic、Blackstone、Hellman & Friedmanがそれぞれ3億ドルを出資しています。

新会社が狙うのは、自社内に高度なAI人材を持たない地方銀行、中堅製造業、地域医療機関などの中堅企業です。これまでClaude Partner Networkを通じて大企業を支援してきたアクセンチュアやデロイトなどの大手SIerとは異なる層をカバーします。

手法としては、Palantirが広めた「フォワード・デプロイド・エンジニア（FDE）」モデルを採用します。Anthropicの応用AIエンジニアが顧客の現場に直接入り込み、日々の業務フローに合わせたClaude搭載ツールをオーダーメイドで開発します。

OpenAIも100億ドル規模で追随

この動きはAnthropicにとどまりません。発表のわずか数時間前、BloombergはOpenAIが「The Deployment Company」と呼ばれる同様の合弁会社に向けて資金調達を進めていると報じました。

OpenAIの構想はさらに大規模で、TPG、Brookfield、Advent、Bain Capitalなど19の出資元から評価額100億ドルで40億ドルを調達する計画です。興味深いことに、両陣営の出資企業に重複は一切ありません。

両社が相次いでプライベート・エクイティと手を組む背景には、将来の新規株式公開（IPO）を見据えた売上基盤の確立があります。OpenAIは3月末に評価額8520億ドルで1220億ドルを調達し、Anthropicも評価額9000億ドル規模で500億ドルの調達最終段階にあると報じられています。

なぜ重要か

AIラボが自らSI業務に踏み込んだことは、生成AIビジネスがモデル性能の競争から、実務への組み込み競争へ移行したことを示しています。

中堅企業にとっては大きな恩恵があります。これまで最先端AIの専門チームを雇う余裕がなかった企業でも、自社のレガシーな業務に合わせた専用ツールを構築してもらえる現実的な選択肢が生まれました。

投資ファンドを巻き込んだ点も極めて合理的です。ファンドが保有する膨大なポートフォリオ企業へ直接アクセスできるため、通常は多大なコストと時間がかかるエンタープライズ営業のハードルを一気に飛び越えることができます。

一方で課題もあります。現場にエンジニアを張り付かせるモデルは労働集約的であり、ソフトウェア企業特有の高利益率を圧迫しかねません。また、既存のパートナーである大手コンサルティングファームとの競合をどう避けるのか、今後の舵取りが問われます。