Amazon、家庭用ロボ「Astro」にLLM搭載の極秘計画「Burnham」が判明

アニメ『宇宙家族ジェットソン』に登場する家政婦ロボット「ロージー」のような存在は、スマートホームを夢見る人にとって長年の理想でした。しかし、Amazonが送り出した家庭用ロボット「Astro」は、腕がないだけでなく、できることが少なすぎて期待外れに終わったのが現実です。

そんなAstroに、ついに頭脳が授けられるかもしれません。米Insiderが入手した社内流出文書により、Amazonが「Burnham」と呼ばれる極秘の生成AIプロジェクトを進めていることが明らかになりました。

見たものを記憶し、先回りして行動する

文書によると、Burnhamは大規模言語モデル（LLM）などの先進AIを活用し、Astroに「知能と対話型の音声インターフェース」を追加する計画です。Amazonは社内文書の中で、「私たちのロボットには強靭な肉体がある。次に必要なのは頭脳だ」とストレートに記しています。

最大の特徴は「文脈の理解」です。ロボットは見たり理解したりした家庭内の状況を記憶し、ユーザーとそれについて質疑応答を交わし、適切な行動を起こすことができます。

具体例として、点火したままのコンロや出しっぱなしの水道の蛇口を見つけ、家の中にいる持ち主を探し出して警告する機能が挙げられています。誰かが転倒した際に緊急性を判断して911番に通報したり、鍵を探したり、窓が一晩中開けっ放しになっていないか確認したり、放課後に子どもが友達を連れてきたかを把握することも想定されています。

さらに興味深いのは、能動的な危険回避です。例えば床に割れたガラスが落ちているのを発見した場合、それが危険だと理解し、誰かが踏む前に優先して掃除を始めるといった複雑なタスクも検討されています。

実用化までの壁と現実

もっとも、賢くなったAstroがすぐにリビングにやってくるわけではありません。

Amazon自身も文書内で、Burnhamを実際の製品に統合するにはまだ長い道のりがあると認めています。

現在販売されているAstro自体も、招待制のままで価格は1600ドルに値上げされており、Insiderによれば低価格版の発売計画も中止されたといいます。一般家庭に普及させるには、価格も技術的ハードルも依然として高すぎます。

なぜ重要か

私たちは、Burnhamが生成AIを画面のチャットボットから物理空間の「身体性を持つ知能（エンボディドAI）」へと進化させる重要な試金石になると考えています。

ユーザーの観点から言えば、現時点でAstroを急いで手に入れる価値はほぼありません。1600ドルという高価格に加え、招待制という敷居の高さは、依然として実験的なギーク向けデバイスの域を出ていないからです。しかし、これまでのスマートホームが複数のセンサーと複雑な設定を強いてきたのに対し、ロボットが1台で家中の状況を理解して動くという未来像は、多くの人が本当に求めていた体験です。

業界全体にとっても、生成AIの主戦場がテキストや画像生成からハードウェア制御へ移るサインになります。GoogleやAppleも家庭用デバイスを展開していますが、物理的に移動できる知能ロボットの商用化ではAmazonが一歩リードできる可能性があります。

ただし、課題はプライバシーと信頼性です。家の中を徘徊し、見たものすべてを記憶・理解するカメラ付きAIは、家族にとって見守り役であると同時に、監視カメラにもなり得ます。放課後に子どもが友達を呼んだかどうかまで記録される生活をユーザーが受け入れられるのか、そしてLLM特有のハルシネーション（誤認）が物理的な事故につながらないか、Amazonの真価が問われることになりそうです。